Introduction

Article de Joanie Grenier (2017), extrait de la revue « Mémoires du livre ». Le principal but de cet article est de connaitre et d’en savoir un peu plus sur les principaux modes de distribution de livre au Québec et dans le monde, depuis l’arrivée du numérique. L’article nous permet aussi d’en apprendre d’avantage sur le rôle d’un distributeur numérique, et sur les enjeux auxquels ils doivent faire face. Avec la montée du numérique, beaucoup de monde pense que n’importe qui muni d’un ordinateur peut à présent publier du contenu et être auteur, sans avoir besoin d’une maison d’édition ou d’un moyen de distribution. De ce fait, il y a certaines craintes concernant les métiers qui faisaient l’intermédiaire entre les deux.

Le rôle des distributeurs, comme celui des éditeurs ou des libraires, ne disparaît pas avec le livre numérique, et la fonction de ces derniers, bien que pouvant prendre des formes nouvelles, demeure incontournable. Car, force est de constater qu’un livre lancé dans le web à petite échelle (sur un seul site, par exemple), sans stratégie de commercialisation efficace, devient rapidement invisible. Les plateformes professionnelles de distribution restent indispensables pour atteindre un vaste bassin de lecteurs dans le circuit numérique. [(joaniegrenier_2017?); page 1]

L’article se penche particulièrement sur un distributeur assez influent au Québec : De Marque. Plus de 750 000 livres vendus depuis 2009, ils sont aussi présents à l’international.

Propos de l’ouvrage

En changeant de support, passant d’une matérialité physique à une matérialité numérique, le livre numérique transforme la gestion du flux physique dont est responsable le distributeur. [(joaniegrenier_2017?); page3]

De ce fait, nouveau modes de distribution, qui est le numérique. Mais aussi de nouveaux enjeux, au niveau des protocoles et des règles de publication. Dans l’article ils cherchent à savoir si la publication numérique est aussi réglementée que la publication traditionnelle, et il s’avère qu’il n’existe à ce jour aucun protocole réglementé ou de règles de vocabulaire spécifique à respecter afin de publier une œuvre, que ce soit au Québec ou ailleurs.

Cependant, l’immatérialité du numérique propose des facilités puisque le livre n’a plus de contraintes physiques, mais toutefois il contient quand même des contraintes puisque ca reste quand même un fichier numérique que l’on doit apprendre à gérer. Dans le cas de De Marque, ils ont deux procédés différents pour la distribution de livres, la distribution push qui consiste à donner les fichiers ainsi que les métadonnées aux grands détaillants numérique comme Apple ou encore Amazon, car ils ont les ressources financières et humaines de gérer ce flux d’informations. Et la distribution pull où là il s’agit de distribuer uniquement les métadonnées aux librairies en ligne et de garder les fichiers sources, puisqu’ils ne peuvent pas héberger les fichiers. [(joaniegrenier_2017?); page 6]

Le problème avec ce système : les géants du web ont le monopole des données. Car lorsque De Marque vend le livre aux consommateurs directement, c’est eux qui ont accès aux données de vente telles que l’heure de vente, le prix de vente, le format etc… Mais lorsque c’est les géants du web qui vendent aux consommateurs, ces précieuses données ne sont plus accessibles. A l’ère du digital, les données des consommateurs sont très précieuses : en effet, toutes les données récoltées servent aux différentes stratégies marketing les plus efficaces sur le web. [(joaniegrenier_2017?); page 7] De ce fait, les enjeux relatifs aux donnés ne sont pas négligeables.

Le deuxième enjeu de taille pour les distributeurs de livres à l’ère du numérique est celui du stockage des données, puisqu’en effet il n’y a plus de barrière physique comme dans la chaine traditionnelle du livre, donc plus d’entreposage de livres. Mais une nouvelle contrainte s’impose puisque maintenant il s’agit du stockage des données de fichiers volumineux que représentent les ouvrages. Lorsqu’Amazon lance le Kindle en 2007, il provoque un véritable séisme dans le monde de l’édition, et cela déclenche même un gros conflit entre le groupe et cinq des six éditeurs les plus influents de l’industrie (les Big Six) : Hachette Book group, Harper Collins, MacMillan, Penguin USA et Simon et Schuster. [(joaniegrenier_2017?); page 8]

Puis en 2009, Apple décide de se lancer dans la concurrence en développant l’idée de l’iPad. Les distributeurs décident de se rallier à Apple cette fois-ci pour contre carré les trop grandes parts de marché qu’Amazon a réussi à obtenir grâce au Kindle. Ensemble, ils inventent un nouveau modèle de vente où se sont les revendeurs et non les distributeurs qui fixent le prix de vente, ils l’appellent le model agency. [(joaniegrenier_2017?); page 10]

Analyse Critique

En tant que consommatrice et de grande amoureuse des livres, je n’ai jamais vraiment adhéré au concept de la littérature en ligne, malgré l’attrait de la facilité et de la rapidité d’accès au contenu. J’ai choisi cet article pour justement en découvrir un peu plus sur les enjeux que comportaient la distribution de livres sur internet, car en tant que consommateur on ne pense généralement pas à l’envers du décor. Lorsque l’on se rend sur internet pour acheter un bien, livre ou autre, on pense d’abord à la facilité et à l’expérience utilisateur avant tout. Ce que je trouve particulièrement intéressant dans cet article c’est la dénonciation de l’obscur monopole qu’ont les géants du web, mais aussi et surtout le fait que ce soit les consommateurs qui au final leur fourni les données nécessaires sans même forcément s’en rendre compte. Le consommateur participe à cette privatisation des données dans le numérique en ne faisant rien d’autre que de consommer, car il cherche le produit le plus accessible au meilleur prix.

L’autre point que j’ai trouvé très intéressant c’est le fait que l’on pourrait penser qu’avec l’arrivée du numérique, la distribution de livre se simplifie puisqu’il n’y a plus de barrières physiques, on parle alors d’immatérialité. Alors que tout au contraire, le matériel reste bien présent puisque même si l’on a plus de livres physiques, les livres numériques représentent tout de même un volume assez important que l’on doit stocker. Et pour ça il a fallu développer des nouveaux procédés, des nouvelles technologies sécuritaires pour effectuer cette transaction virtuelle dans les meilleurs délais et dans les meilleures conditions. Enfin, le dernier point que j’ai trouvé marquant reste celui du statut de l’auteur à l’ère du numérique. Etant encore une technologie assez nouvelle, les réglementations ne sont pas très claires quant à la publication et à la création de contenu sur le web. Le débat de savoir si une quelconque personne qui rédige du contenu sur Internet est en effet auteur, et à quel point ce qu’il rédige est légitime et considéré comme du contenu de qualité ? Sur la même lancée de pensée, ce qui m’a marqué dans cet article est aussi le fait qu’avec le numérique et la dématérialisation du livre on pourrait penser que l’auteur toucherait un pourcentage plus important pour son œuvre puisque les frais de publications sont réduits. Et pourtant, comme l’explique Joanie Grenier, les 10% de revenu pour l’auteur restent les mêmes que ce soit dans le monde réel ou numérique, ce qui me parait un peu injuste.

Allons-nous un jour nous rendre vers un mode de distribution plus « simple » qui serait de l’auteur au consommateur directement, et qui pourrait fonctionner réellement ? Comme ce qu’il se passe déjà dans certains autres domaines, par exemple l’alimentaire où les consommateurs rejettent de plus en plus les géants de la distribution et préfèrent revenir à un mode de vie plus local. Le numérique pourrait nous faire penser qu’il nous tend à nous déconnecter physiquement de plus en plus, mais si c’était l’inverse qui se produisait ? Et si au contraire la littérature va connaitre une nouvelle révolution qui se rapproche plus du « peer to peer » ?

Conclusion

On pourrait penser que grâce au numérique, les modes de distribution de livres se sont améliorés voir facilité puisqu’il n’y a plus de barrière physique, mais tout au contraire c’est une vraie guerre à la distribution qui suit son cours. Les enjeux sociaux, économiques, étiques, et technologiques sont immenses et en constante évolution.